Vorschau Team Finnland

Finnland sucht den Hattrick

Zweimal in Folge konnten die Finninen den Weltmeistertitel holen. 1999 an der WM im schwedischen Borlänge besiegte das Team zunächst den grossen Favoriten und Gastgeber Schweden im Halbfinal im Penaltyschiessen, danach holte das Finnische Team mit einem 3:1-Finalsieg über die Schweiz erstmals WM-Gold. Zwei Jahre später gelang es Finnland in Riga (Lettland) den Titel erfolgreich zu verteidigen, obwohl es zu Beginn gar nicht danach aussah. Interne Probleme und die Absetzung von Cheftrainer Kai Altstedt noch während des Turniers sorgten für viel Wirbel. Doch das Team raffte sich auf und bezwang zunächst die Schweiz im Halbfinal und danach besiegten sich auch den Erzrivalen aus Schweden im Final. Wieder WM-Gold für Finnland. Nun soll es auch in der Schweiz WM-Gold und dies also bereits zum dritten Mal in Folge. Das Potenzial dazu ist sicher da, denn erneut werden sie mit einer starken Truppe antreten.

Die Schlüsselspielerinnen

Zu den Stärken des Finnischen Teams zählt sicherlich die Torgefährlichkeit der Stürmer. Spielerinnen wie Jonna Kettunen, Petra Mäntynen, Katriina Saarinen, Hanna Palomäki aber auch die beim UHC Dietlikon in der Schweiz spielenden Anne Suomalainen können mit ihren Toren Spiele entscheiden. Aber auch die 18 jährige Suvi Saukko spielt bereits Weltklasse-Unihockey. Die Stürmerin von Tapanilan Erä III wurde bereits mit 16 Jahren Weltmeisterin. Eine weitere Stärke des Teams von Trainer Seppo Pulkkinen ist bei einer Führung den Vorsprung verwalten zu können. Gerade in den letzten gewonnenen Testspielen gegen die Schweiz (7:2 und 2:0) im Februar in Zug stellten die Finninen dies unter Beweis. Die Finnische Verteidigung um Spielerinnen wie Jana Oikarinen oder Laura Ristimäki von den Zürcher Grasshoppers muss zuerst einmal bezwungen werden. Finnland reist im Mai mit einer auf jeder Position optimal besetzten Mannschaft, die wiederrum zu den grossen Favoriten zählt.

Unihockey in Finnland

Wie auch in Schweden und der Schweiz hat sich Unihockey in Finnland rasch verbreitet und vor allem weiterentwickelt. Unihockey ist neben Fussball und Eishockey mit 33'000 lizenzierten Spielerinnen und Spielern die drittgrösste Sportart des Landes. Auch die Anzahl Lizenzen im Damenbereich wächst von Tag zu Tag, nicht zuletzt wegen den Erfolgen der Nationalmannschaft. Neben der Eliteliga werden bei den Damen in drei weiteren Kategorien um Meisterschaftspunkte gespielt. In der Saison 2001/2002 waren es landesweit über 1600 Vereine die an nationalen Meisterschaften teilnahmen.

Prognose für die WM 2003

Finnland spielt in der Gruppe A mit der Schweiz, Tschechien und Russland. Der Titelverteidiger ist klar der Favorit für den Gruppensieg. Dann nämlich würde man im Halbfinal auf den zweitplatzierten der Gruppe B spielen und das wäre entweder Norwegen oder vielleicht Lettland. Für die Finninen mehr als nur lösbare Aufgaben. Sollte aber der amtierende Weltmeister zweiter der Gruppe werden, dann würden man im Halbfinale wahrscheinlich auf B-Gruppensieger Schweden treffen und da wäre die Finalteilnahme stark gefährdet. Unser Tipp: Ganz sicher eine Medaille!

Suomen Salibandyliitto (SSBL)
Homepage des Finnischen Verbandes